加拿大渥太華:漫遊首都

與其説渥太華(Ottawa)是加拿大的政治中心,不如稱作文化之都更為貼切。30 個博物館、50 個堪稱世界一流的藝術館、劇院和哥特式建築散落在街邊,猶如一幅徐徐展開的畫卷。這裏畢竟是加拿大的首都,然而面對渥太華河畔國會山(Parliament Hill)的經典畫面,依然感覺它跳動着文化藝術的音符。

總督府(Rideau Hall)也叫麗多廳,自1867年以來便是各屆加拿大總督的住所和辦公地點。督是一個履行象徵性國家元首職責的人物,由英國國王或女王任命。這座公邸建於1838年,是一座維多利亞式的建築。與白宮、白金漢宮等其他國家的國家元首府邸相比,麗多廳顯得樸素而謙虛,但充滿莊嚴典雅的氣韻。加拿大總督會見其他國家領導人或表彰傑出加拿大公民等重要儀式,都在這裏舉行。主體建築是一座淺灰門面的三層端莊小樓,四周花木扶疏的園林低調而充滿生機,令人倍感寧靜。這裏每隔一小時就有衞兵進行交接儀式。
加拿大最高法院於1939年動工興建,1941年竣工,但在隨後的四年裏主要用於作戰時政府辦公室。直到1946年,最高法院才遷入現在的建築。這棟宏偉的建築物包括:正門大廳、最高法院主法庭、大法官辦公室、會議室、行政人員辦公室、圖書館和加拿大聯邦法院的兩間法庭。
俯瞰渥太華河的一系列銅頂石砌哥德式建築物,便是國會山莊(Parliament Hill),前面著名的鐘樓上飄揚着加拿大國旗。莊嚴的國慶閲兵式就在藴含着古老歐洲風格的國會大廈前舉行。夏日的清晨,涼風習習,在國會大廈前可以觀看到皇家禁衞軍的換崗操練儀式。夜晚,國會大廈前的廣場上,徹夜不滅的篝火伴隨着優美的音樂,給參觀者及乘涼者以極大的享受。
麗都運河是建於19世紀初的一條偉大的運河,包含了麗都河和卡坦拉基河(Cataraqui)長達202公里的河段,北起渥太華,南接安大略湖金斯頓港。在英美兩國爭相控制這一區域之際,為戰略軍事目的開鑿了這條運河。麗都運河是首批專為蒸汽船設計的運河之一,防禦工事羣是它的另一個特色。

國會山

國會山是加拿大國家政府所在地,也是全年舉行各種國家慶典和儀式的場所。 夏季月份,每天早晨,遊客可在國會山見證士兵換崗儀式;每天傍晚,這裏還會舉行面向公眾的盛大聲光表演——隨着語音介紹和音樂,壯觀的燈光特效和震撼的巨幅圖片投影於國會大廈上,令人觀之難忘。每年十二月,這裏還會舉行“聖誕之光”(Christmas Lights Across Canada)活動,點亮無數璀璨燈火,為人們帶來充滿絢麗色彩的聖誕氣息。